SAINT NICOLAS ET LE PRODIGE DE LA MANNE
L'évêque Saint-Nicolas de Myre, également connu sous le nom de Saint-Nicolas de Bari, depuis que son corps intact a été transféré dans cette ville le 9 mai 1087, est vénéré dans le monde catholique et orthodoxe. Sa fête principale est célébrée le 6 décembre, tandis que le 9 mai est célébré le transfert de sa dépouille à Bari, où une majestueuse basilique pontificale a été construite en son honneur. Dès son enterrement vers l’an 335, une substance parfumée appelée "myron" (un terme mal traduit par "manne") a commencé à suinter du corps du saint. Ce liquide a été décrit par ses anciens biographes comme un "médicament salutaire et vivifiant, capable de libérer les fidèles des maladies et de toutes les puissances néfastes et malignes". Le Laboratoire de chimie de l'université de Bari, qui a analysé à deux reprises des échantillons de la "manne", a constaté qu'il s'agit d'une eau exceptionnellement pure, qui ne peut provenir d'infiltrations extérieures. La manne de Saint-Nicolas est collectée une fois par an le 9 mai, normalement en quantité d’un demi-litre, ce qui ne pourrait satisfaire que très peu de fidèles. Ainsi la manne récoltée est versée dans de grandes bouteilles d’eau bénite pour être distribuée aux pèlerins dans de petites bouteilles.